HISTOREICH: La triste fin de Karl-Heinrich Harlfinger

Beaucoup de sous-mariniers ont péri en mer et ont disparu pour toujours, certains ont vu leurs bateaux coulés près de leur port d'attache, ils ont alors une "chance" d'être repêchés ou être inhumés dignement. C'est le cas des marins du U-526 du kapitänleutnant Hans Möglich ou du U-171

Aujourd'hui HistoReich se rend sur la tombe d'un capitaine de U-Boot, celle de Karl-Heinrich Harlfinger qui a connu une mort pour le moins tragique.

Viele U-Boot-Männer sind auf See umgekommen und für immer verschwunden. Bei einigen wurden die Boote in der Nähe ihres Heimathafens versenkt, so dass sie eine "Chance" haben, geborgen oder in Würde beerdigt zu werden. Dies ist der Fall bei den Seeleuten von U-526 unter Kapitänleutnant Hans Möglich oder U-171.

Heute besucht HistoReich das Grab eines U-Boot-Kapitäns, nämlich das von Karl-Heinrich Harlfinger, der einen zumindest tragischen Tod erlitt.

Qui est Karl-Heinrich Harlfinger ?

Karl-Heinrich "Heinz" Harlfinger est né le 2 août 1915 à Iena en Thuringe.

Le 25 septembre 1935, il entre dans la Kriegsmarine en tant que Seekadett. Le 1er juillet 1936, il devient sous-officier avec le grade de Fähnhrich zur See puis le 1er février 1939 il est nommé Leutnant zur See.

En septembre 1939, il embarque sur le navire école "Blücher", un croiseur lourd. Alors qu'il est en Norvège en avril 1940 le Blücher est coulé, fort heureusement pour lui Harlfinger survit au naufrage et prend la tête de la flottille du port d'Oslo jusqu'en mars 1941 puis celle de Trondheim jusqu'en juin 1941

Karl-Heinrich Harlfinger

Karl-Heinrich "Heinz" Harlfinger wurde am 2. August 1915 in Jena in Thüringen geboren.

Am 25. September 1935 trat er als Seekadett in die Kriegsmarine ein. Am 1. Juli 1936 wurde er Unteroffizier im Rang eines Fähnrichs zur See und am 1. Februar 1939 wurde er zum Leutnant zur See ernannt.

Im September 1939 heuerte er auf dem Schulschiff "Blücher", einem schweren Kreuzer, an. Während er sich im April 1940 in Norwegen aufhält, wird die "Blücher" versenkt. Glücklicherweise überlebt Harlfinger den Untergang und übernimmt bis März 1941 die Leitung der Hafenflottille in Oslo und anschließend bis Juni 1941 die Leitung der Hafenflottille in Trondheim.

Kapitänleutnant Karl-Heinrich Harlfinger

9 avril 1940. Les marins du croiseur Blücher se sont regroupés sur le pont arrière et vont rejoindre la rive soit par canots soit à la nage.

A partir de ce moment là, il part à l'instruction dans l'armée sous-marine, U-Fahrausbildungslehrgang jusqu'en novembre 1941 puis il est muté sur le U-84 de l'Oberleutnant Horst Uphoff qu'il quitte en juin 1942 pour rejoindre l'école de Kommandant.

L'Unterseeboot 269, un sous-marin de type VIIC a été mis en service le 19 août 1942 à Bremen, Harlfinger prend les commandes de son bateau et l'instruction (Ausbildungsboot) est donnée à Danzig dans la Baltique au sein de la 8.U-flottille. Le 16 mars 1943, Le bateau quitte Kiel et intègre la 11.Unterseebootflotille de Bergen. Le 23 avril 1943, après une mission de 32 jours il arrive au port de Narvik. Dès le lendemain le bateau repart vers Bergen, Harlfinger malade, est hospitalisé dans la ville norvégienne le 27 avril .

Le 1er octobre 1943, Harlfinger est nommé Kapitänleutnant . Le 1er novembre 1943, le U-Boot est versé à la 6. Unterseebootflotille de Saint Nazaire. Le 15 décembre 1943, alors à l'affut près d'un convoi navigant dans le nord de la Manche le sous-marin est endommagé par l'ennemi et doit retourner à Saint Nazaire.

Une partie de l'équipage du U-269 prend le frais

Von da an geht er zur Ausbildung in der Unterseeboot-Armee, U-Fahrausbildungslehrgang bis November 1941, dann wird er auf das U-84 von Oberleutnant Horst Uphoff versetzt, das er im Juni 1942 verlässt, um zur Kommandantenschule zu gehen.

Das Unterseeboot 269, ein U-Boot vom Typ VIIC, wurde am 19. August 1942 in Bremen in Dienst gestellt. Harlfinger übernahm das Kommando über sein Boot und die Ausbildung (Ausbildungsboot) wurde in Danzig in der Ostsee bei der 8.U-Flottille durchgeführt. Am 16. März 1943 verließ das Boot Kiel und wurde in die 11.Unterseebootflotille in Bergen eingegliedert. Am 23. April 1943 erreicht es nach einer 32-tägigen Mission den Hafen von Narvik. Am nächsten Tag fährt das Boot zurück nach Bergen. Harlfinger ist krank und wird am 27. April in ein Krankenhaus in der norwegischen Stadt eingeliefert.

Am 1. Oktober 1943 wird Harlfinger zum Kapitänleutnant ernannt . Am 1. November 1943 wurde das U-Boot der 6. Unterseebootflotille in Saint Nazaire zugeteilt. Am 15. Dezember 1943 wurde das U-Boot bei der Beobachtung eines Konvois im nördlichen Ärmelkanal vom Feind beschädigt und musste nach Saint Nazaire zurückkehren.

La mort de Harlfinger

L'hôtel Majestic à La Baule où s'est suicidé le Kapitänleutnant Harlfinger

Nous sommes le 21 mars 1944 à l'hôtel Majestic de la Baule où siège l'Etat-Major de la 7.U-Flotille. Il est midi lorsque le matrose Kräkel entend un claquement. Le marin frappe alors à la porte de la chambre du commandant, il n'obtient aucune réponse. Kräkel ouvre alors la porte et découvre Harlfinger avachi sur son lit, le pacha vient de se suicider d'une balle dans la tête. Le Dr Hengel dépêché sur les lieux ne peut que constater le décès.

Les rumeurs racontaient qu'il avait contracté une maladie vénérienne avec une française travaillant pour la marine et qu'elle l'aurait dit la vieille au Chef de la 6. U-Flotille. Une affaire qui aurait amené Harlfinger devant un conseil de discipline s'il ne n'était pas suicidé avant. De l'avis de son équipage, rien ne pressentait un tel acte.

Le 24 mars, il est inhumé avec les honneurs au cimetière allemand de Saint Sébastien à Pornichet. Ce cimetière comptera à la fin de la guerre pas moins de 1753 victimes.

Au total Harlfinger aura effectué 2 patrouilles pour un total de 74 jours en mer à bord de son U-Boot. Il n'aurait coulé aucun navire ennemi.

Cimetière militaire allemand de Pornichet

24 mars 1944, inhumation de Karl-Heinrich Harlfinger au cimetière Saint Sébastien

Wir befinden uns am 21. März 1944 im Hotel Majestic in La Baule. Es ist Mittag, als der Matrose Kräkel ein Klatschen hört. Der Matrose klopft an die Tür des Kapitänszimmers, erhält aber keine Antwort. Kräkel öffnet die Tür und sieht, dass Harlfinger auf seinem Bett liegt... er hat sich mit einem Kopfschuss umgebracht. Der zum Tatort entsandte Dr. Hengel kann nur noch den Tod feststellen.

Gerüchte besagten, dass er sich bei einer Französin, die für die Marine arbeitete, mit einer Geschlechtskrankheit angesteckt hatte und dass sie es dem Chef der 6. U-Flotille erzählt hätte. Eine Angelegenheit, die Harlfinger vor einen Disziplinarausschuss gebracht hätte, wenn er sich nicht vorher umgebracht hätte. Nach Meinung seiner Crew hatte nichts auf eine solche Tat hingedeutet.

Am 24. März wurde er mit allen Ehren auf dem deutschen Friedhof Saint Sébastien in Pornichet beigesetzt. Dieser Friedhof zählte am Ende des Krieges nicht weniger als 1753 Opfer.

Insgesamt wird Harlfinger zwei Patrouillen mit insgesamt 74 Tagen auf See an Bord seines U-Boots durchgeführt haben. Dabei soll er kein einziges feindliches Schiff versenkt haben.

La tombe du Kapitänleutnant Harlfinger

Le capitaine est inhumé au cimetière militaire allemand de Pornichet. Il repose au Bloc 2 Rangée 2 Tombe 49

Plaque de Karl-Heinz Harlfinger au cimetière militaire de Pornichet

Le cimetière militaire allemand de Pornichet

Le cimetière militaire allemand ou Deutscher Soldatenfriehof est situé au 37 chemin de la Gruche et route de la Villes Mahaud à Pornichet. Celui-ci est au même emplacement que celui inauguré durant la seconde guerre mondiale, les tombes individuelles avec croix et les allées ont été remplacées par des blocs numérotés. Les emplacements symbolisés par des plaques au sol rassemblent 4 personnes.

1951. Le cimetière militaire allemand de Pornichet était situé juste à côté du cimetière civil. L'actuel, qui est au même emplacement, a été inauguré en 1965.

HistoReich a consacré plusieurs articles concernant quelques soldats reposant dans ce cimetière. Des Waffen SS de la division Totenkopf, de la Götz von Berlichingen, des sous-mariniers, des pilotes de la Luftwaffe, qu'ils soient de chasse ou de bombardiers. Il y a tout de même 4 944 personnes inhumés dans ce cimetière inauguré le 20 juin 1965.