The story of Saumur's Tiger II

A real star at the Musée des blindés in Saumur, the Tiger Ausf B has lived many lives, and its past, until recently, was not all that clear. Veteran of the Normandy battles, serving in the French Army, movie star in the early 1990s. Today, HistoReich tells you the eventful story of this tank, or rather of these...tanks.

The Tiger Ausf B

The Tiger Ausf B is the successor to the well-known Tiger Ausf E heavy tank, which we saw at the Musée des blindés in Saumur and Vimoutiers. Aesthetically, if the Tiger Ausf E was closer to the Panzer IV, the Tiger Ausf B is closer to the Panther. But let's be clear: the Tiger Ausf B was not a good tank. Expensive to build, unreliable, slow and clumsy, its main quality lay in its front end, with its sufficiently armored glacis and excellent gun. 

Tiger Ausf B of s.Pz.Abt.503

There are two turret variants of the Tiger Ausf B, one produced in 50 units and the other in 439 units.

The two types of turret are different, but they are built by Krupp and designed by Wegmann, as declassified German archives reveal.

Prior to the discovery of the archives, it was common practice to name the turrets "Porsche" or "Henschel", but this error stemmed from a 1979 book entitled "The Encyclopedia of German Tanks of World War Two". Since the discovery of the archives, the authors have corrected their blunder, but the error is still repeated, as British author Craig Moore demonstrates in his article "The Tiger's Turret, the importance of correcting fake news". 

The Tiger's engine is a Maybach HL 230 P 30 with 700 hp at 3,000 rpm. This gives it a top speed of 35 km/h and a range of 140 km with its 7 tanks totalling 860 liters of fuel. Off-road, its range is no more than 100 km (90km), so to say it's a fuel guzzler is an understatement. Despite this power, the engine and transmission prove unreliable, and the tracks also show weaknesses. Weighing in at 70 tons, the Tiger is underpowered, making it a slow-moving armored vehicle, especially in the sandy Polish soil.

Its armament is a highly effective 8.8cm kwK 43 L/71 gun, with 86 projectiles in a box allowing 5 to 6 shots per minute. It can also count on 2 MG 34 7.92 mm guns with a total of 5,850 rounds. The sighting optics are of good quality.

It has a crew of 5 men

The interior of the Tiger Ausf B is smaller than that of the Ausf E, but ergonomics are excellent. Like the Panther, visibility for the crew is considered unsatisfactory.

Our Tiger's battles in Vexin

From "Tigers in combat" by Wolfgang Schneider: At Mailly le camp on July 31, 1944, the 3./schwere Panzer-Abteilung 503 received 14 Tiger Ausf Bs, including 2 "Porsche" models. They are then painted in their 3-tone colors, and the track mudguards are installed.

In early August 1944 at Mailly le Camp, could the Tiger Ausf B Nr 300 of s.Pz-Abt 503 be our Tiger?

On August 12, during the convoy to the Normandy front, the train was attacked by enemy aircraft. Some ammunition wagons were hit, and von Rosen's Tiger 311 overturned on the side of the track. The remaining Tiger units of the 3. Kompanie were then unloaded from a rail convoy east of Paris and sent to Beauvais. They never reached Normandy, but the Vexin.

During the air raid, Unteroffizier Ernst Wehrheim, born February 13, 1920 in Bad Homburg, died near the village of Meilleray. He is now buried in the German military cemetery at Noyer-Pont-Maugis in Block 3 Row 35 Grave 2319.

Another victim died a day later, Oberfeldwebel Ernst Friedrich Heinrich Bormann was born on May 28, 1914 in Sarstedt, was wounded on the 12th during the attack and died in Paris on August 13, 1944. He is buried in the Champigny Saint André military cemetery, Block 7, Row 1, Tomb 30.

On August 23, 1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 was sent to support Luftwaffen-Feld-Regiment 33 and Luftwaffen-Feld-Regiment 36, with the aim of reducing an American bridgehead at Mantes-sur-Seine.

On August 25, two more Tiger IIs from schwere Panzer-Abteilung 503 arrive as reinforcements. These were "Porsche" models, which necessarily excluded the Saumur Tiger.

Hauptmann Walter Scherf

On August 26, at Sailly in the Yvelines, orders were given to reduce a bridgehead of the American 79 th Infantery Division on the Limay side, with the 1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 supporting the 18.Luftwaffen-Feld-Division, but the attack was suspended due to strong resistance on the ground and from Allied aircraft.

On August 27, the Tiger aircraft were at rest, undergoing a mechanical overhaul.

On August 28, a counter-attack was planned towards Montgison. The 1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 and the 3./schwere Panzer-Abteilung 503 took part, and it was here that things became more complicated, as both heavy tank companies were equipped with Tiger IIs.

According to Bruno Renoult, an inhabitant of the Vexin region, a Tiger was surrounded in a village. The behemoth managed to escape to the north, but was spotted by the Americans, who pounded it with artillery. Nevertheless, it managed to find temporary shelter in a wood, which it crossed with all its might. When it reached the end, its overheated engine broke, and the tank was abandoned by the crew, who had no time to scuttle it.

Another story, by a different author, is very similar and provides some interesting details :

"On August 28, 1944, Nr 300 (Tiger of Hauptmann Scherf of 3./schwere Panzer-Abteilung 503) and three other Tigers were in position between Fontenay and Sailly. Under enemy pressure, the Tigers crossed a forest when they reached a road. At this point, the Tiger 300 suffered a gearbox failure near Oinville, probably due to repeated impacts with the trees, which damaged the track and transmission. The tank was finally abandoned and destroyed during the enemy advance."

The subsequent photo shows that the Tiger, although damaged, was not totally destroyed.

The Tiger 300 abandoned on the side of the road. We recognize the camouflage we saw in the previous photo. The field is now the "place du Vexin", where you can find houses and shops.

The Tiger stopped at 75 route du vexin just outside the village of Oinville sur Montcient. The tiger is aligned along what is now the Place du Vexin.

In a text written in English, an author reveals that the Tiger is the one on display at Saumur. A detail that went unnoticed in France, but not unimportant, as we shall see later.

1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 ?

Wolfgang Schneider, author of "Tigers in Normandy II", describes the fighting of the 1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 on August 28, 1944.

Several Tigers attacked from Sailly towards Montgison, and 2 Tiger Ausf B of the 1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 were put out of action. The Kompaniechef's Tiger received several hits on target, while SS-Hauptscharführer Fritz Hibbeler's Tiger Nr 123 was cut off from his company, joining Tiger units of 3./schwere Panzer-Abteilung 503 and continuing the fight. After two hits at Sailly, he was finally abandoned by his crew at Magny-en-Vexin.

Tiger 123 of 1./s.Ss-Pz.Abt 101

Detail of the turret of the Tiger 123 of the 1. kompanie 2.zug of the s.Ss-Pz.Abt 101

More dramatically, SS-Hauptscharführer Fritz Hibbeler, born April 15, 1912 in Sanderbusch, lost his life that day. Was he killed in the Tiger or afterwards?

In any case, his remains were not found until many years after the war. On exhumation, the skull was missing, as Hibbeler's head had apparently been torn off when he died. He is now buried in the Champigny-Saint André German military cemetery, block 10, row 9, grave 637.

Hibbeler joined the SS as early as 1933, and in 1934 was assigned to the SS-Führer-Begleitkommando as SS-Sturmmann. In later years, he was SS-Oberscharführer in the 13.Kompanie/ SS-Panzer.Regiment 1 of the 1.SS-Panzer-Division "LSSAH", before joining the s.SS-Pz.Abt 101.

According to Schneider and Renoult, Nr 123 (SS-Hauptscharführer Hibbeler) is the Tiger on display in the museum.  

After the fighting, the Vexin Tiger was taken over by Free French troops. The Saumur Tiger was reconditioned and integrated into a tank squadron.

The Tigers in France after the war

In 1946, France received authorization from Washington to sell Panther and Tiger tanks to other countries. There are still a few wrecks in Normandy, including Tiger IIs. We know, for example, that a Tiger II with pre-production turret recovered by France and stored at Gien was sold to Sweden.

Our Tiger Ausf B used by the French army after the war. This angle shows the length of the gun.

Our Tiger was stored at Satory, then donated to the Musée des blindés de Saumur in 1975. Its chassis number is 280 112. It has since been numbered 223.

In the absence of official documents, available at the Musée des blindés de Saumur, it was not clear what the true history of the Tiger II Nr 223 in the museum was.

Was it the Nr 300 of Hauptmann Scherf of 3./schwere Panzer-Abteilung 503 ?

Was it Nr 123 of SS-Hauptscharführer Hibbeler of 1./schwere SS-Panzer-Abteilung 101 ?

Since November 2020, we've had the answer. According to the magazine "Bataille de Normandie 1944 n°2, Le koenigstiger 233 de Saumur identifié" the Tiger Ausf B is a mix of the 123 and the 300. Indeed, the French seem to have assembled the body of the 123 with the turret of the 300. Thanks to Max Stein, author of "Schwere-Panzer-Abteilung 503" Maranes Editions.

After all, the most important thing is to know that a Tiger Ausf B can be seen at the Musée des blindés in Saumur.

The Tiger Ausf B at the Musée des blindés in Saumur

 

See also

 

Tiger Ausf B at the musée des blindés de Saumur (in french)

Tiger Ausf B at Vimoutiers  (in french)

Tiger Ausf E de Vimoutiers

Retour sur le Tiger Ausf E de Vimoutiers

Tiger Ausf E du musée des blindés de Saumur

A JG 52 pilot Leutnant Franz Essl

It's been a long time since I wrote an article about the German military cemetery at Bourdon, so today I'm going to talk about a pilot of Jagdgeschwader 52, who died tragically in an accident.

Who is Franz Essl?

Franz Essl was born on July 14, 1916 in Deggendorf, Bavaria. After that, despite leafing through books and magazines, I couldn't find any more information before the French campaign.

On Tuesday April 23, 1940, the Messerschmitt Bf 109 E-1 of the Oberfeldwebel Essl and eleven other aircraft from I./JG 52 were escorting a Dornier Do 17 when they encountered 13 H75 A Curtiss from G.C. II/5 of the French Air Force on a mission to escort a Potez 637. The fight is on, but Essl's Bf 109 is hit by the Curtiss of Second Lieutenant Jan Klan, a Czech from Havlíčkův. The German has to make a forced landing about 5 kilometers southeast of Sarrelouis, between Ensdorf and Schwalbach. Another source cites the village of Tromborn in Moselle, west of Saarlouis and in France!

The landing on his belly was a painful one, with Essl suffering several fractures, and he was sent to hospital for a few weeks. As you can imagine, he was pampered by the nurses.

On August 3, 1940, his group, I./JG 52, commanded by Hauptmann Siegfried von Eschwege, landed at the Calais-Coquelles airfield. The airfield is actually a meadow with rudimentary non-concrete infrastructure, located 4 kilometers west of Calais. He shares the site with Stab/JG 52.

In the center, Franz Essl inspects a French Potez 63.

On September 1, 1940, I./JG 52 was assigned to escort He 111 bombers on a mission over England. Spotted by ground radar, the Germans were attacked by MK1 Spitfires.

At 12.15 p.m., at a height of 4,000 meters, Essl caught a Spitfire in his sights, and after a well-aimed salvo, the British plane nosedived and crashed in the Ashford area, south-east of London.

The following day, September 2, the weather was fine and warm, and this time Essl encountered a Hurricane, which also crashed south of Eastchurch. In two days, Franz scored his first two victories.

On October 12, despite a light fog, Leutnant Essl dons his LKpS101 over his head, radio tests all ok, engine vibrations can be felt in the cockpit, the Messerschmitt takes to the runway. Essl pulls back on the stick, the plane takes off. The I./JG52 has to find and protect bombers on a mission over London.

At around 3 p.m., the group clashes with the Spitfires. Once again, Franz distinguishes himself by shooting down one of the enemy fighters, but he doesn't yet know that it will be his last victim. 

The I./JG 52 at Calais-Coquelles has a rudimentary infrastructure, with straw alcoves.

Death at the end of the road

On October 25, 1940, Leutnant Franz Essl was on the road between Dunkirk and Gravelines when he had a serious accident. The circumstances are unclear, with some sources citing an accident with a truck, while others are unsure. What we do know is that the accident was very serious, as he died in Bergues hospital as a result of his injuries.

His grave at Bourdon German military cemetery

Today, Leutnant Franz Essl lies in the German military cemetery at Bourdon, block 16, row 7, grave 244.

German military cemetery at Bourdon

The grave of Leutnant Franz Essl

 

The Messerschmitt Bf 109E-1

Now I'd like to take a closer look at the BF 109E-1 that Franz Essl owned in early 1940. In September of the same year, he had probably received a BF 109E-4 or even an E-7.

Messerschmitt Bf 109E-1 in Spain

As early Bf 109 models were limited by their engine power and armament, the Bf 109E-1, nicknamed "Emil", attempted to solve these problems. A new 1100 hp Daimler Benz DB601A engine makes the aircraft faster and more torquey, which is very useful for tactical maneuvers.

In terms of armament, the two MG 17s are still mounted in front of the cockpit, while the reinforced wings receive one MG 17 each.

Production was launched in 1938, and the aircraft was manufactured in three factories, two in Augsburg and one in Austria, at Wiener Neustädter Flugzeugwerke GmbH. A total of 1,073 were produced, plus 110 Bf 109E-1/Bs, a version capable of carrying a 250 kg bomb.

In December 1938, 44 Bf 109E-1s were sent to Spain as part of the Condor Legion, but aerial combat was rare at the time, and the aircraft was unable to demonstrate its qualities.

In 1939, new versions of the Messerschmitt equipped a large proportion of the Jagdgeschwader, including the JG 52. During the phoney war and in early 1940, it outperformed the French Morane Saulnier MS 406 and Dewoitine D 520, even if the latter had good pilots. 

However, German engineers, faced with the threat of the Hurricanes and Spitfires, did not rest on their laurels, and in the summer of 1940 the E-3 and E-4 versions replaced the E-1 in the Jagdgeschwader. When not modified at the factory, the E-1 is used exclusively for pilot training.

A Messerschmitt in France ?

Messerschmitt Bf 109, once on display at the Musée du Bourget in Paris

It's hard to find a Messerschmitt Bf 109 or even a Buchon in a museum in France. Not so long ago, a Spanish version was on display in Toulouse, but this no longer seems to be the case. The same goes for the Musée de l'Aviation at Le Bourget. The best solution is to travel to Germany, Switzerland or across the Channel... 

See also

 

Jagdgeschwader 2 Leutnant Hans-Joachim Rimarski

Jagdgeschwader 2 Oberleutnant Rudolf Pflanz 

Jagdgeschwader 51 Feldewebel Hemmerling

Un pilote de la JG 52 le Leutnant Franz Essl

Cela faisait longtemps que je n'avais pas écrit un article sur le cimetière militaire allemand de Bourdon alors aujourd'hui je vais parler d'un pilote de la Jagdgeschwader 52, décédé tragiquement dans un accident.

Es ist schon lange her, dass ich einen Artikel über den deutschen Soldatenfriedhof in Bourdon geschrieben habe, daher werde ich heute über einen Piloten des Jagdgeschwaders 52 berichten, der tragischerweise bei einem Unfall ums Leben kam.

Qui est Franz Essl ?

Franz Essl est né le 14 juillet 1916 à Deggendorf en Bavière. Ensuite, malgré avoir feuilleté des livres et magazines je n'ai pas plus d'informations avant la campagne de France.

Le mardi 23 avril 1940, le Messerschmitt Bf 109 E-1 de l'Oberfeldwebel Essl et onze autres appareils du I./JG 52 escorte un Dornier Do 17 lorsqu'ils rencontrent 13 H75 A Curtiss du G.C. II/5 de l'Armée de l'Air française en mission d'escorte d'un Potez 637. Le combat est engagé mais le Bf 109 d'Essl est touché par le Curtiss du sous-lieutenant Jan Klan, un Tchèque de Havlíčkův. L'Allemand doit faire un atterrissage forcé à environ 5 kilomètres au sud-est de Sarrelouis, entre Ensdorf et Schwalbach. Une autre source cite le village de Tromborn en Moselle, à l'ouest de Sarrelouis et en France !

L'atterrissage sur le ventre se fait dans la douleur, Essl souffre de plusieurs fractures, il prend la direction de l'hôpital pendant quelques semaines. On s'en doute, il sera choyé par les infirmières.

Le 3 août 1940, son groupe, le I./JG 52 commandé par le Hauptmann Siegfried von Eschwege se pose à l'aérodrome de Calais-Coquelles. A vrai dire il s'agit d'un pré aux infrastructures rudimentaires non bétonnées situé à 4 kilomètres à l'ouest de Calais. Il partage les lieux avec la Stab./JG 52

Le I./JG 52 à Calais-Coquelles, les infrastructures sont rudimentaires avec des alcôves faites de paille.

Franz Essl wurde am 14. Juli 1916 in Deggendorf in Bayern geboren. Danach habe ich trotz des Durchblätterns von Büchern und Zeitschriften keine weiteren Informationen mehr vor dem Frankreichfeldzug.

Am Dienstag, dem 23. April 1940, begleiten die Messerschmitt Bf 109 E-1 des Oberfeldwebels Essl und elf weitere Flugzeuge des I./JG 52 eine Dornier Do 17, als sie auf 13 H75 A Curtiss des G.C. II/5 der französischen Luftwaffe treffen, die eine Potez 637 begleiten. Es kommt zum Kampf, doch Essls Bf 109 wird von der Curtiss von sous-lieutenant Jan Klan, einem Tschechen aus Havlíčkův, getroffen. Der Deutsche muss etwa 5 Kilometer südöstlich von Saarlouis, zwischen Ensdorf und Schwalbach, notlanden. Eine andere Quelle nennt das Dorf Tromborn im Département Moselle, westlich von Saarlouis und in Frankreich!

Die Bauchlandung ist schmerzhaft, Essl erleidet mehrere Brüche und macht sich für einige Wochen auf den Weg ins Krankenhaus. Man ahnt es schon, er wird von den Krankenschwestern verwöhnt.

Am 3. August 1940 landet seine Gruppe, die I./JG 52, auf dem Flugplatz von Calais-Coquelles. Es handelt sich dabei um eine Wiese mit rudimentärer Infrastruktur, die nicht betoniert ist und 4 km westlich von Calais liegt.

 

Au centre, Franz Essl inspecte un Potez 63 français

 

Le 1er septembre 1940, le I./JG 52 doit escorter des bombardiers He 111 en mission au dessus de l'Angleterre. Repérés par les radars au sol, les Allemands sont attaqués par les Spitfires MK1.

A 12h15 alors à 4000 mètres, Essl prend dans son viseur un Spitfire, après une salve bien ajustée, l'avion britannique pique du nez et s'écrase dans le secteur d'Ashford au sud-est de Londres.

Le lendemain, le 2 septembre il fait beau et chaud, cette fois Essl rencontre un Hurricane qui finit lui aussi par s'écraser au sud d'Eastchurch. En deux jours, Franz compte ses deux premières victoires.

Le 12 octobre, malgré un léger brouillard,le Leutnant Essl enfile sa LKpS101 sur la tête, test radio tout est ok, les vibrations du moteur se ressentent dans le cockpit, le Messerschmitt s'élance sur la piste. Essl tire sur le manche, l'avion s'envole. Le I./JG52 doit retrouver et protéger des bombardiers en mission sur Londres.

Vers 15 heures, le groupe se heurte aux Spitfires. Une nouvelle fois Franz se distingue en abattant un des chasseurs ennemis mais il ne le sait pas encore, ce sera sa dernière victime. 

 

Un bombardier Dornier DO 17 au dessus de la Manche

Am 1. September 1940 soll das I./JG 52 He 111-Bomber auf einer Mission über England eskortieren. Vom Bodenradar entdeckt, werden die Deutschen von MK1 Spitfires angegriffen.

Um 12.15 Uhr nahm Essl in 4000 Metern Höhe eine Spitfire ins Visier. Nach einem gezielten Salve stürzte das britische Flugzeug in der Nähe von Ashford, südöstlich von London, ab.

Am nächsten Tag, dem 2. September, traf Essl auf eine Hurricane, die ebenfalls südlich von Eastchurch abstürzte. Innerhalb von zwei Tagen konnte Franz seine ersten beiden Siege verbuchen.

Am 12. Oktober starteten die Messerschmitts des I./JG52 von der Wiese, die als Landebahn diente, mit dem Auftrag, Bomber aufzuspüren und zu schützen, die sich auf einem Einsatz über London befanden. Gegen 15 Uhr stößt die Gruppe auf die Spitfires der 501 Sqn. Franz zeichnet sich erneut aus, indem er einen der feindlichen Jäger abschießt, aber er weiß noch nicht, dass dies sein letztes Opfer sein wird.

La mort au bout de la route

Le 25 octobre 1940, le Leutnant Franz Essl  est sur la route entre Dunkerque et Gravelines lorsqu'il a un grave accident. Les circonstances ne sont pas claires, certaines sources citent un accident avec un camion lorsque d'autres n'en savent rien. Ce que l'on sait c'est que l'accident est très grave puisqu'il succombe à l'hôpital de Bergues des suites de ses blessures.  

Am 25. Oktober 1940 ist der Leutnant Franz Essl auf der Straße zwischen Dünkirchen und Gravelines unterwegs, als er einen schweren Unfall hat. Die Umstände sind unklar, einige Quellen geben einen Unfall mit einem LKW an, während andere nichts darüber wissen. Er starb im Krankenhaus von Bergues an den Folgen seiner Verletzungen.

Sa tombe au cimetière militaire allemand de Bourdon

Aujourd'hui le Leutnant Franz Essl repose au cimetière militaire allemand de Bourdon au bloc 16 rangée 7 tombe 244

Heute ruht Leutnant Franz Essl auf dem deutschen Soldatenfriedhof Bourdon in Block 16 Reihe 7 Grab 244

Le cimetière militaire allemand de Bourdon

 

La tombe du leutnant Franz Essl

Le Messerschmitt Bf 109E-1

Maintenant je vais m'attarder un peu sur le BF 109E-1 que Franz Essl avait au début de l'année 1940. En septembre de la même année, il avait sans doute reçu un BF 109E-4 voir un E-7.

Comme les premiers modèles de Bf 109 étaient limités par la puissance de leurs moteurs et par leur armement, le Bf 109E-1 surnommé "Emil" tente de résoudre ces problèmes. Un nouveau moteur Daimler Benz DB601A developpant 1100 chevaux rend l'avion plus rapide et plus coupleux, ce qui est bien pratique pour les manoeuvres tactiques.

Au niveau de l'armement, les deux MG 17 sont toujours montées devant le cockpit, tandis que les ailes renforcées recoivent une MG 17 chacune.

La production est lancée en 1938, l'avion est fabriqué dans trois usines, deux à Augsburg et une en Autriche, à la Wiener Neustädter Flugzeugwerke  GmbH. Au total, 1073 exemplaires sortent des lignes auquel il faut rajouter 110 Bf 109E-1/B, une version capable d'emmener une bombe de 250 kg.

En décembre 1938, 44 Bf 109E-1 sont envoyés en Espagne au sein de la Legion Condor mais à cette période les combats aériens étaient rares et l'avion ne peut faire étalage de ses qualités.

En 1939, Les Messerschmitt nouvelles versions équipent une bonne partie des Jagdgeschwader dont la JG 52. Durant la drôle de guerre et au début de 1940, il se montre plus performant que les Morane Saulnier  MS 406 ou Dewoitine D 520 français, même si ces derniers peuvent compter sur de bons pilotes. 

Pour autant les ingénieurs Allemands devant la menace des Hurricanes et Spitfires ne s'endorment pas sur leurs lauriers, à l'été 1940 les versions E-3 et E-4 remplacent le E-1 dans les Jagdgeschwader. Lorsqu'il n'est pas modifié en usine, le E-1 ne sert plus qu'à l'entrainement des pilotes.

Un des 44 Bf 109 E-1 de la Legion Condor

Un Messerschmitt en France ?

Il est difficile de voir un Messerschmitt Bf 109 ou bien même un Buchon dans un musée en France. Il n'y a pas si longtemps, une version espagnole était exposée à Toulouse mais cela ne semble plus être le cas. Idem pour le musée de l'aviation au Bourget. La meilleure solution est de se rendre en Allemagne, en Suisse ou de traverser la Manche...    

Messerschmitt Bf 109 qui fut un temps exposé au musée du Bourget

Eine Messerschmitt Bf 109 oder sogar eine Buchon in einem Museum in Frankreich zu sehen, ist ein ernsthaftes Problem. Vor einigen Jahren wurde eine spanische Version in Toulouse ausgestellt, aber das scheint nicht mehr der Fall zu sein, ebenso wie im Luftfahrtmuseum von Le Bourget. Die beste Lösung ist, nach Deutschland oder in die Schweiz zu reisen oder den Ärmelkanal zu überqueren... 

 

Concernant l'Allemagne, un véritable Messerchmitt Bf 109G-4 de la Jagdgeschwader 52 est exposé au musée technique de Speyer.

 

Le Messerschmitt Bf 109G-4 exposé au musée technique de Speyer

 

 

Liens

 

Jagdgeschwader 2 Leutnant Hans-Joachim Rimarski

Jagdgeschwader 2 Oberleutnant Rudolf Pflanz 

Jagdgeschwader 51 Feldewebel Hemmerling 

 

Sources

 

Batailles aériennes n°49

Jagdgeschwader 52 "The experten" John Weal

JG 52 Vol 1Editions Kagero    

Le Tiger Ausf B 213 de Dollinger à la Gleize

Il y a quelques années, j'avais publié un article sur le musée Remember 1944 de la Gleize en Belgique. Je me souviens assez bien de ce voyage puisque malgré la météo très ardennaise, j'y avais amené mon vélo pendant une semaine car après tout nous sommes sur les terres de "Liège-Bastogne-Liège" mais là n'est pas le propos. Après la visite du musée, je me suis arrêté un instant devant le Tiger Ausf B Nr 213

Vor einigen Jahren hatte ich einen Artikel über das Museum Remember 1944 in la Gleize in Belgien veröffentlicht. Ich erinnere mich noch gut an diese Reise, denn trotz des sehr ardennischen Wetters hatte ich mein Fahrrad für eine Woche dorthin gebracht, schließlich befinden wir uns auf dem Gebiet von "Lüttich-Bastogne-Lüttich", aber darum geht es hier nicht. Nach dem Besuch des Museums hielt ich kurz vor dem Tiger Ausf B Nr. 213 an, der kaum zu übersehen ist, da er sich direkt vor dem Museum befindet...

 

La Gleize

Le village de La Gleize fait partie de l'histoire de la bataille des Ardennes, une bataille nommée "Die Wacht Am Rhein"qui s'est déroulée en décembre 1944 et qui se solda par un sérieux échec pour les Allemands. Le secteur de La Gleize peut être considéré comme un véritable cimetière on y comptait des Tiger, des Panther, des Panzer IV...

Carte de l'offensive et du repli allemand

 Das Dorf La Gleize ist Teil der Geschichte der Ardennenschlacht, einer Schlacht mit dem Namen "Die Wacht am Rhein", die im Dezember 1944 stattfand und für die Deutschen eine schwere Niederlage bedeutete. Der Sektor La Gleize kann als echter Panzerfriedhof betrachtet werden, da hier 135 Panzer zurückgelassen wurden, darunter Tiger, Panther, Panzer IV...

  

Qui est Wilhelm Dollinger ?

Wilhelm Dollinger est né le 8 juin 1922 à Bempflingen près de Stuttgart. Versé à la LAH en 1941, il est envoyé à la SS-Junkerschule de Braunschweig. En 1943, officier il est muté au s.SS-Panzer-Abteilung 101 composé de Tiger Ausf E. A l'été 1944, il est sur le front d'invasion. Le 9 novembre de la même année, il est nommé SS-Obersturmführer. Il participe à la contre-offensive dans les Ardennes puis son unité reconstituée est transférée sur le front en Slovaquie pour l'opération Südwind où il trouve la mort dans le secteur de Kamenin, près de la frontière hongroise, le 24 février 1945. Son corps n'a pas été retrouvé.

SS-Obersturmführer Wilhelm Dollinger

Wilhelm Dollinger wurde am 8. Juni 1922 in Bempflingen bei Stuttgart geboren. Er wurde 1941 in die LAH aufgenommen und in die SS-Junkerschule in Braunschweig geschickt. Als Offizier wurde er 1943 zur s.SS-Panzer-Abteilung 101 versetzt, die aus Tiger Ausf E bestand. Im Sommer 1944 befand er sich an der Invasionsfront. Am 9. November desselben Jahres wird er zum SS-Obersturmführer ernannt. Er nahm an der Gegenoffensive in den Ardennen teil und wurde dann mit seiner neu formierten Einheit für die Operation Südwind an die Front in der Slowakei verlegt, wo er am 24. Februar 1945 im Sektor Kamenin nahe der ungarischen Grenze ums Leben kam. Sein Leichnam wurde nie gefunden.

 

Le Tiger Ausf B 213 en 1944

Le Tiger Ausf B Nr 213 appartenait à la I.Zug de la 2./SS-Pz.Abt 501, la première section de la deuxième compagnie où il était le troisième Tiger sur les quatre de cette section.  Initialement il s'agissait du Tiger du SS-Unterscharführer Franz Faustmann mais le 22 décembre, le SS-Obersturmführer Wilhelm Dollinger, le chef du Zug, en avait pris le commandement.

Le 22 décembre 1944 à 15 heures, l'artillerie américaine déclenche un puissant matraquage d'artillerie sur le village puis une colonne de Sherman M4 approchent de la Gleize et engagent les Tiger 221 (SS-Untersturmführer Georg Hantusch) et 213 (Dollinger) qui étaient en position dans la secteur Wérimont très proche du village. Je vous conseille d'utiliser Google earth pour constater le relief et surtout la faible largeur des routes, nous sommes loin des grandes plaines d'Ukraine où le canon de 88 pouvait faire des ravages.   

Grâce à la puissance de leur canon, le Tiger font quelques victimes mais le 221 est touché ainsi que le 213, les équipages évacuent les blindés.

18 janvier 1945, des soldats de la 82nd Airborne tirent au bazooka sur un Tiger immobilisé à la Gleize. Sur la photo nous remarquons que le canon du char est détruit comme celui du Nr 213 et que la tourelle est orientée dans le même sens, il s'agit sans doute de notre char.

Tiger Ausf B 213. Le canon avait été sectionné

 

Der Tiger Ausf B Nr. 213 gehörte zum I.Zug der 2./SS-Pz.Abt 501, dem ersten Zug der zweiten Kompanie, wo er der dritte Tiger von vier in diesem Zug war. Ursprünglich war es der Tiger von SS-Unterscharführer Franz Faustmann gewesen, aber am 22. Dezember hatte SS-Obersturmführer Wilhelm Dollinger, der Führer des Zuges, das Kommando übernommen.

Am 22. Dezember 1944 um 15 Uhr löste die amerikanische Artillerie einen gewaltigen Artillerieangriff auf das Dorf aus, dann näherte sich eine Kolonne Sherman M4 der Gleize und stellte die Tiger 221 (SS-Untersturmführer Georg Hantusch) und 213 (Dollinger), die im Sektor Wérimont ganz in der Nähe des Dorfes in Stellung gegangen waren. Ich empfehle Ihnen, Google earth zu benutzen, um das Relief und vor allem die geringe Breite der Straßen zu sehen. Wir sind weit entfernt von den großen Ebenen der Ukraine, wo die 88er-Kanone verheerende Schäden anrichten konnte.

Dank ihrer Kanonenstärke forderten die Tiger einige Opfer, aber die 221 wurde ebenso wie die 213 getroffen, und die Besatzungen evakuierten die Panzer.

Sur cette photo nous voyons les impacts sur le glacis avant

Exposé devant le musée

Musée December 44 à La Gleize

Naturellement la vie du Tiger a évolué au fil des années. Le char s'est fait greffer, à une époque, un faux canon en bois avec un frein de bouche d'un Panther de la Panzerbrigade 150. Je ne sais pas si ce canon en bois est encore en place aujourd'hui. Le char a aussi plusieurs fois de teinte, celle tachetée lui irait si bien d'autant plus que certaines photos prises durant la bataille des Ardennes montrent que des Tiger étaient peints avec le camouflage embuscade "hinterhalt".  Les photos présentées ci-dessous ne sont pas d'une grande qualité, la faute à la chute de l'appareil photo qui endommagea (définitivement) l'objectif. 

Natürlich hat sich das Leben des Tigers im Laufe der Jahre verändert. Dem Panzer wurde einst eine hölzerne Scheinkanone mit einer Mündungsbremse eines Panthers der Panzerbrigade 150 aufgepflanzt. Ich weiß nicht, ob diese hölzerne Kanone heute noch vorhanden ist. Der Panzer hat auch mehrmals die Farbe gewechselt. Die unten gezeigten Fotos sind nicht von hoher Qualität, da meine Kamera keinen Akku mehr hatte. Ich habe daher mein Smartphone benutzt, das weniger leistungsfähig ist als die heutigen.

A l'instar du Tiger de Vimoutiers, le char est livré aux intempéries. Le Tiger est dépourvu de zimmerit.

 

Comme nous pouvons le voir sur la photo , le glacis avant a reçu plusieurs impacts de 76 mm qui n'ont pas percé la caisse mais qui par l'onde de choc pouvaient faire quelques dégâts à l'intérieur  

Le Tiger n'était pas vraiment réputé pour sa fiabilité d'autant plus qu'il était lent et qu'il dévorait l'essence. Pour la bataille des Ardennes l'emploi des Panther Ausf G était plus approprié.

Comme de nombreux panzers exposé à l'extérieur, le Tiger est dépouillé de ses accessoires pour éviter les vols. Comme le Tiger de Vimoutiers, le char semble avachi sur ses suspensions, la chenille est détendue.

 

Si le Tiger Ausf E pouvait ressembler à un gros Panzer IV, le Tiger Ausf B ressemble plutôt au char Panther

Un autre Tiger Ausf B

Et naturellement nous pouvons voir et parfois entendre rugir un Tiger Ausf B au musée des blindés de Saumur

Le Tiger Ausf B de Saumur est en état de rouler

Le musée de la Gleize

HistoReich a visité le musée de la Gleize, vous pouvez voir l'article ici : Musée Remember de la Gleize

Comme souvent le musée est né de passionnés, l'un écumait la région pour retrouver des vestiges de la bataille des Ardennes (Philippe Gillain)  tandis que l'autre (Gérard Grégoire) a vécu la guerre en direct, il est d'ailleurs l'auteur d'un livre sur la bataille de la Gleize, son village natal. En 2019, une collection supplémentaire entre au musée, celle de Bernard Treinen.

HistoReich hat das Museum de la Gleize besucht, den Artikel können Sie hier sehen: Museum Remember de la Gleize

Wie so oft wurde das Museum von Enthusiasten gegründet. Der eine durchkämmte die Region, um Überreste der Ardennenschlacht zu finden (Philippe Gillain), während der andere (Gérard Grégoire) den Krieg live miterlebt hat, er ist übrigens Autor eines Buches über die Schlacht von La Gleize, seinem Heimatdorf. Im Jahr 2019 kommt eine weitere Sammlung ins Museum, die von Bernard Treinen.

  

Liens

Musée Remember de la Gleize

Tiger Ausf B du musée de Saumur

Tiger Ausf E de musée de Saumur

Tiger Ausf E de Vimoutiers

Tiger Ausf E de Vimoutiers 2024