Après un passage au cimetière de Bourdon où nous avions vu des Waffen SS de la Leibstandarte Adolf Hitler tombés à Wormhout, HistoReich se rend cette fois-ci en Grèce où des hommes de cette même unité sont tombés au combat en 1941.
Comme souvent, si vous trouvez des articles dans les magazines voir des passages dans un chapitre sur la bataille de Vevi les noms des soldats morts aux combats ne sont jamais mentionnés par les historiens (ou compilateurs de livres), hormis pour le plus gradé d'entre-eux, le SS-Untersturmführer Franz Witt.
HistoReich a fait quelques recherches et aujourd'hui nous sommes en mesure de vous dire qui ils étaient mais aussi où ils sont inhumés.
Comme souvent, si vous trouvez des articles dans les magazines voir des passages dans un chapitre sur la bataille de Vevi les noms des soldats morts aux combats ne sont jamais mentionnés par les historiens (ou compilateurs de livres), hormis pour le plus gradé d'entre-eux, le SS-Untersturmführer Franz Witt.
HistoReich a fait quelques recherches et aujourd'hui nous sommes en mesure de vous dire qui ils étaient mais aussi où ils sont inhumés.
11-12 avril 1941, la bataille de Vevi en Grèce
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| SS-Sturmbannführer Kurt Meyer à la tête de l'Auflklärungsabteilung et à la pointe de la division durant les combats à Vevi |
Vevi est un petit village situé en Macédoine-Occidentale en Grèce. Il n'est qu'à 16 kilomètres de la frontière Yougoslave.
Lors de l'Opération Marita, Les troupes allemandes avancent depuis Monastir pour s'emparer de Florina. La division Leibstandarte SS Adolf Hitler atteint le village de Vevi mais quelques kilomètres plus au sud, leur passage est bloqué par les Australiens et Néo-zélandais dans la passe de Klidi (Kleidi), à leurs côtés des Grecques et des Anglais, bref les forces de l'ANZAC. Trois bataillons verrouillent le passage en profitant d'un relief escarpé. .
Les Australiens ont installé leur artillerie et posté plusieurs point d'appui de mitrailleuses. Des champs de mines ont été posés en avant des positions défensives (c'est le principe de la défense).
La météo est exécrable, dans les reliefs il neige et dans la plaine il pleut quand il n'y a pas le brouillard. Ce n'est donc pas vraiment la Grèce de nos vacances.
Lors de l'Opération Marita, Les troupes allemandes avancent depuis Monastir pour s'emparer de Florina. La division Leibstandarte SS Adolf Hitler atteint le village de Vevi mais quelques kilomètres plus au sud, leur passage est bloqué par les Australiens et Néo-zélandais dans la passe de Klidi (Kleidi), à leurs côtés des Grecques et des Anglais, bref les forces de l'ANZAC. Trois bataillons verrouillent le passage en profitant d'un relief escarpé. .
Les Australiens ont installé leur artillerie et posté plusieurs point d'appui de mitrailleuses. Des champs de mines ont été posés en avant des positions défensives (c'est le principe de la défense).
La météo est exécrable, dans les reliefs il neige et dans la plaine il pleut quand il n'y a pas le brouillard. Ce n'est donc pas vraiment la Grèce de nos vacances.
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| L'artillerie de la Leibstandarte SS Adolf Hitler durant les combats de la Klidi |
La principale attaque allemande commence à 8h30 le 12 avril. Avec l'aide de ses mortiers et de ses mitrailleuses les Waffen SS avancent et submergent le II/8 bataillon australien positionné sur les pentes est. Pour les Australiens il s'agit de leur première rencontre avec les Allemands. Les éclaireurs Britanniques, plus à l'ouest, battent immédiatement en retraite.
A la mi-journée, ce n'est plus une débandade mais une déroute totale, les troupes grecs, britanniques sont prises de panique, le matériel est abandonné sur place alors qu'un déluge de feu s'abat sur eux. Ils fuient vers le sud, laissant quelques Néo-zélandais en arrière-garde avec leurs mitrailleuses. Ils seront décimés mais les Allemands les inhumeront avec les honneurs. Les Australiens ex , n'ont pas de chance non plus, matraqués dans la plaine par l'artillerie allemande, ils entament une
marche de 60 kilomètres puis subiront une nouvelle fois des pertes
causées cette fois par des blindés...anglais !
A 18 heures, le sort de la bataille est jeté. Les Australiens, décimés, se rassemblent dans le village de Rodonas. Sur 648 dont 29 officiers présents à Vévi, il ne reste plus que 250 rescapés, dont seulement 50 portent encore une arme. Ils n'étaient plus que des clochards, certains n'avaient même plus de bottes.
Les Allemands ont fait 480 prisonniers mais ont perdu 37 camarades. Pour les australiens, 28 hommes ont été tués (beaucoup n'ont pas encore été retrouvés malheureusement), autant pour les Anglais et environ 40 morts pour les Grecques.
Les Allemands ont fait 480 prisonniers mais ont perdu 37 camarades. Pour les australiens, 28 hommes ont été tués (beaucoup n'ont pas encore été retrouvés malheureusement), autant pour les Anglais et environ 40 morts pour les Grecques.
Vevi Maintenant
La bataille n'a pas été oubliée par les Grecs, quelques panneaux métalliques, un peu sommaires, ont été posés dans le secteur des combats. Pour le cinquantenaire de la bataille en 1991, une délégation grecque et quelques Australiens avaient fait le déplacements. Depuis 2013, un mémorial dédié aux Australiens a été érigé dans le village.
Les hommes de la LSSAH
Du côté allemands comme je l'écrivais précédemment, ont été tués 1 officier, 4 sous-officiers et 32 hommes de troupe. Historeich n'a pu retrouver, pour l'instant,que 33 hommes dont voici les noms.
L'officier en question est le SS-Untersturmführer Franz Witt né le 21 septembre 1913 à Hagen. Suite à l'explosion de son véhicule, il est gravement blessé à Vevi . Il décède le lendemain, le 13 avril 1941. Sa mort est curieusement enregistrée au Volksbund le 10 avril 1941.
L'officier en question est le SS-Untersturmführer Franz Witt né le 21 septembre 1913 à Hagen. Suite à l'explosion de son véhicule, il est gravement blessé à Vevi . Il décède le lendemain, le 13 avril 1941. Sa mort est curieusement enregistrée au Volksbund le 10 avril 1941.
Kurt Meyer nous raconte :
"Le SS-Sturmbannführer Witt, ému, est auprès de la dépouille mortelle de son frère Franz. Le frère cadet est entré dans le barrage et a été déchiqueté par l'explosion d'une mine."
SS-Untersturmführer Franz Witt repose avec ses camarades au cimetière Dyonissos-Rapendoza à la Fosse 1 Rangée 4 Plaque 5
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| Le cimetière érigé pour la Leibstandarte Adolf Hitler juste après les combats. Au premier rang à gauche la tombe du SS-Untersturmführer Fritz Witt, homme que nous voyons en médaillon sur la photo |
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| La tombe d'un Waffen SS de la LSSAH tué le 12 avril 1944 |
Le 11 avril 1941
SS-Mann Martin Buse
2. Kompanie/LAH
Né le 13 janvier 1924 à Hundisburg
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 3
SS-Mann Hans Rambow
3. Kompanie/LAH
Né le 07 janvier 1921 à Neuwarp en Poméranie
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 3 Plaque 13
SS-Mann Walter Leifer
Né le 15 mars 1921 à Waldenburg
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 12
SS-Mann Gerhard Wallbaum
2. Kompanie /LAH
Né le 11 octobre 1922 à Schöningen
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 7
SS-Mann Heinrich de Jonge
6.Kompanie/LAH
Né le 6 octobre 1919 à Emden
Décède au H.V.PL de Bitoly
Repose au cimetière de Prilep
12 avril 1941
SS-Unterscharführer Walter Lienau
1. Kompanie/LAH
Né le 5 juin 1906 à Hamburg
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 4
SS-Unterscharführer Joachim kempin
Né le 9 novembre 1916 à Berlin-Lichtenberg
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 5 Plaque 1
SS-Rottenführer Harry Pohl
1.Kompanie/LAH
Né le 6 août 1922 à Mittweida
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 9
SS-Sturmmann Karl Heinz Hundsdörfer
1. Kompanie/LAH
Né le 7 juin 1918 à Korallschiken
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 3 Plaque 13
SS-Sturmmann Leo Krupp
1. Kompanie/LAH
Né le 9 avril 1921 à Reval
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 6
SS-Sturmmann Alois Hockhauf
1.Kompanie/LAH
Né le 11 mars 1921 à Wien (Autriche)
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 8
SS-Sturmmann Herbert Born
1. Kompanie/LAH
Né le 13 avril 1920 à Breslau
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 13
SS-Sturmmann Johann Maurer
1.Kompanie/LAH
Né le 16 avril 1919 à Erkenschwick
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 7
SS-Sturmmann Horst Fuhlert
4./LAH
Né le 17 novembre 1918 à Spandau
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 12
SS Friedrich Pollak
1./LAH
Né le 21 février 1921 à Naglitz Gmünd
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 6
SS Georg Hill
1./LAH
Né le 24 février 1920 à Rössel
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 1
SS Gerhard Hülsemann
1./LAH
Né le 4 septembre 1920 à Lehmden
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 7
SS Johann Schröers
1./LAH
Né le 8 septembre 1919 à Hesepertwist
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 7
SS Robert Werner
3./Pi.Btl 1./LAH
Né le 11 septembre 1920 à Weimar
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 3 Plaque 13
SS Walter Dammann
LAH
Né le 17 novembre 1921 à Ohrdorf
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 5 Plaque 1
SS Walter Hoffmann
LAH
Né le 2 octobre 1921 à Nuremberg
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 5
SS Karl-Horst Schneider
LAH
Né le 3 juin 1920 à Dresde
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 11
SS Wilhelm Sparrer
LAH
Né le 10 février 1922 à Wien en Autriche
Décède à Klidi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 6
SS-Unterscharführer Leo Kreiner
8./LAH
Né le 28 juin 1912 à Sankt Veit an der Glan en Autriche
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 10
SS-Sturmmann Heinz Räde
7./LAH
Né le 10 août 1919 à Obergaubitz
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 13
SS-Sturmmann Franz Sick
3./Pi.Btl /LAH
Né le 27 avril 1919 à Tramoitschig
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 1
SS-Sturmmann Otto Wäder
7./LAH
Né le 12 mai 1917 à Lassahn
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 8
SS-Sturmmann Harald Hilmer
7./LAH
Né le 28 janvier 1922 à Gleschendorf
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 9
SS Gerhard Räcke
3./Pi.Btl/LAH
Né le 12 janvier 1920 à Iselde
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 7
SS Ludwig Schmatz
7./LAH
Né le 27 décembre 1921à Mitterharthausen
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 10
SS Max Matysik/Matisek
3./Pi.Btl/LAH
Né le 12 avril 1922 à Distelwitz (Pologne actuelle)
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 12
SS Karl-Heinz Seller
3./LAH
Né le 11 août 1921 à Königslutter
Décède à Vevi
Repose Fosse 1 Rangée 4 Plaque 10
Le cimetière en 1941
Après les combats un cimetière joliment aménagé a été construit. Il comprenait 41 tombes dont 37 pour la bataille de Vevi, exclusivement des hommes de la LAH. SS-Untersturmführer Franz Witt, le frère de Fritz Witt, kommandeur de la 12.SS-Panzer-Division "Hitlerjugend" en 1943-1944, y fut enterré.
Bien entendu, les corps seront transférés dans les années 70 au cimetière Dyonissos-Rapendoza. .
Bien entendu, les corps seront transférés dans les années 70 au cimetière Dyonissos-Rapendoza. .
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| On note que la Croix a changé, des arbres sont plantés pour embellir le lieu |
Le Deutscher Soldatenfriedhof de Dyonissos Rapendoza
Le cimetière militaire allemand est situé à environ 30 kilomètres d'Athènes, un avantage lorsqu'on loue une voiture. Inauguré le 28 septembre 1975 il accueille 9.900 soldats dont les hommes de la LAH enterrés précédemment dans les environs de Vevi/Klidi. On y compte aussi 68 victimes de la première guerre mondiale. Le cimetière n'accueille pas les hommes tombés en Crête.
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| Le cimetière compte 12 fosses souterraines comptant chacune les ossements de 850 hommes environs. Contre le mur (à droite sur la photo) figure des plaques de noms de soldats disparus mais dont les restes n'ont jamais été retrouvés. |
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| Le cimetière vu par Google Earth nous voyons les 3 cours qui composent le site. Le parking est situé en bas à gauche, il faut donc marcher un peu, attention à la forte chaleur l'été. |
Très bel article et hommage rendu . Merci pour votre recherche .
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