Focus sur le Focke Wulf Fw 44 Stieglitz

Petit retour au musée de l'aviation de Schleissheim, que j'ai visité il y a deux ans. Cette fois-ci, je vais parler d'un Focke Wulf, pas du Condor ni du génial Fw 190, mais d'un modeste biplan qui fut pourtant très populaire à son époque et qui forma de nombreux pilotes, hommes et femmes. De plus, ce matin-là, il n'y avait pas foule au musée donc la visite était idéale. Let's go ! 

Le Focke-Wulf Fw 44 "Stieglitz" 

Le Fw 44 est un biplan à deux places ouvertes positionnées en tandem, comme l'Arado Ar 66 vu dans le même musée. Il n'a donc rien de révolutionnaire. Bien que les grandes lignes du cahier des charges aient été établies par Kurt Tank, c'est Ludwig Mittelhüber qui a conçu l'avion dans ses moindres détails.

Il a effectué son premier vol en août 1932 avec le pilote acrobatique Gerd Achgelis aux commandes, mais des problèmes de vibrations ont été constatés. Tank lui-même a découvert le problème alors qu'il revenait d'un vol d'essai. Une fois au sol, il demanda à ses ingénieurs de vérifier la queue et ils découvrirent que les vibrations étaient causées par les câbles séparés qui actionnaient les gouvernes de profondeur. Le problème de vibration fut vite résolu. 

Les commandes commencent à affluer pour la petite marque de 150 employés environ, et le Fw 44A entre en production à la fin de l'année 1932, faisant du Stieglitz le premier avion produit en série par Focke-Wulf. 

En 1933, le Fw 44B, une version améliorée et simplifiée, est mis en service. La production à grande échelle a réellement commencé en 1934, et il a même fallu créer une nouvelle usine. Elle s'est poursuivie jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais à la fin du conflit, les Stieglitz n'intéressaient pas les vainqueurs, et les avions ont été ferraillés. En Europe, il ne reste plus que 14 Fw en état de voler.

Un vol d'instruction sur Stieglitz 

Le Stieglitz était utilisé comme avion d'entraînement au sein de la Luftwaffe, même si des immatriculations civiles étaient utilisées pour l'occasion. De nombreux pilotes de la Luftwaffe ont effectué leur premier vol dans un Fw 44. L'appareil était considéré comme docile et robuste. Les atterrissages brutaux habituels des élèves pilotes ne lui faisaient pas grand-chose. 

 Du côté mécanique, le Stieglitz utilise un moteur en étoile à 7 cylindres Siemens & Halske Sh 14A (A1 à A3). la puissance allait de 120 à 128 chevaux voir 150 selon les versions. Il pouvait être équipé, en option, d'un carburateur spécial, pour la voltige. Ce moteur a été utilisé sur les Arado Ar 69B, Bücker Bü 133 Jungmeister, Heinkel He 72 Kadett...   

On estime qu'entre 1 900 et 2 000 exemplaires ont été construits, dont beaucoup par des sous-traitants tels que AGO, Bücker et Siebel, ainsi que par des entreprises en Autriche, en Argentine, en Bulgarie, au Brésil et en Suède, qui le produisaient sous licence. Il a également été vendu à la Bolivie, au Chili, à la Chine, à la Tchécoslovaquie, à la Finlande, à la Roumanie et à la Suisse.

Le Fw 44 de Schleissheim

L'exemplaire présent à Schleissheim est l'un des 80 « Stieglitz » dénommé Sk.12 fabriqués par la firme suédoise ASJA (AB Svenska Järnvägsverkstäderna) qui est devenu SAAB en 1939, année de construction de notre exemplaire.

Les premiers Fw 44J, quatre exemplaires, ont été commandés en février 1936.  Les tests approfondis effectués à la fois à la base aérienne de Malmslätt et à la base F 5 Ljungbyhed donnèrent entière satisfaction, et après seulement un mois, les avions furent approuvés par l'armée de l'air et reçurent la désignation SK 12. 14 autres avions ont été livrés en 1937. Un contrat de fabrication sous licence du FW 44J fut signé et une commande de 20 appareils fut passée auprès d'ASJA à Linköping. La production  du SK 12 a également été lancée à la CVV (Centrala Verkstaden i Västerås, atelier central de Västerås). Vingt-quatre avions, répartis en deux séries, ont été commandés au cours de l'automne. La première série devait être livrée à raison de deux avions par mois d'avril à septembre 1939, la seconde à raison de deux avions par mois de juillet à décembre 1940. Ce rythme de livraison n'a toutefois pas pu être maintenu, raison pour laquelle la seconde série n'a été livrée qu'en mai 1941.

À l'automne 1939, une série supplémentaire de 12 avions a été commandée à Focke Wulf. Les SK 12 commandés ont été construits chez Flugzeugwerke CKD à Prague et livrés en mars 1940.

En février 1942, une dernière série de 13 SK 12 fut commandée auprès de CVV. Ces avions étaient principalement destinés à servir d'appareils de réserve. L'armée de l'air suédoise reçut ainsi un total de 85 avions SK 12, dont 57 furent fabriqués sous licence en Suède.

En 1944-45, les Fw 44 sont retirés du service en tant qu'avion d'entraînement . Ils ne sont plus qu'utilisés pour les mission de liaisons, de remorquage de planeurs jusqu'en 1952, date où ils commencent à être mis au rebut, mais 25 avions ont été vendus à des aéroclubs suédois en 1953 et 15 autres l'année suivante. Le dernier a pris sa retraite en 1968. L'histoire du Fw 44 suédois se termine ainsi :  Un tiers a été détruit en Suède, un tiers vendu en Allemagne où la demande était forte, et un tiers donné à des musées, comme celui que nous voyons aujourd'hui.Offert au musée au milieu des années 1980, il a été restauré en 2005.

Les couleurs de l'ASJA Sk 12 devait ressembler à ça

Focke Wulf Fw 44J Stieglitz D-ECUX est un AJSA Sk 12. Il est équipé d'une petite roue à l'arrière contrairement à l'allemand.

Focke Wulf Fw 44 Stieglitz

La maintenance du moteur devait être facile

L'hélice en bois est une Hoffmann de Rosenheim en Bavière

Le moteur radial est un Siemens-Halske Sh 14

L'avion était toujours piloté depuis l'arrière quand le pilote était seul. Le poste arrière disposait de tous les instruments de vol contrairement à celui de devant. 

Le Deutsches Museum Flugwerft Schleissheim

 

L'entrée du musée de Schleissheim, un ancien aérodrome

Ce musée de l'aviation, situé dans la banlieue de Munich, est un ancien aérodrome, comme beaucoup de musées consacrés aux avions. Il faut savoir qu'il a été dépouillé d'une partie importante de ses avions de la Luftwaffe : le Me 262 et le Bf 109 se trouvent désormais au Deutsches Museum de Munich, dans le centre-ville. Il ne reste aujourd'hui plus que quelques moteurs Jumo 211 F, Daimler DB 610, un réacteur incomplet de V2 et des planeurs utilisés par la Hitlerjugend, ainsi que de nombreux objets personnels, y compris des uniformes. Le musée réserve toutefois quelques belles surprises qui méritent vraiment le détour.

Liens

 

Le moteur BMW 801 TJ du Junkers Ju 388 

Epave d'un Arado Ar 66 D 

Le dernier vol de Paul-Heinz Friebel 

Le Focke-Wulf Fw 190 du musée du Bourget 

Bombardier He 111 à Munich