Le suicide du SS-Obersturmbannfüher Erwin Horstmann

En ce printemps 2024, HistoReich s'était rendu au cimetière militaire allemand de Marigny où  nous avions vu la tombe du SS-Obersturmbannführer Christian Tychsen. On profite du beau temps et nous continuons tranquillement notre visite. Nous nous rendons cette fois devant la tombe d'un officier très controversé de la 17.SS Panzergrenadier-Division "Gotz von Berlichingen".

Qui est Erwin Horstmann ?

Erwin Horstmann est né le  2 novembre 1910 à Gütersloh en Rhénanie du Nord-Westphalie. En 1932, il s'engage à la SS (n°29 096) et adhère au NSDAP (n°455 574). En 1934, il intègre la SS-Junkerschule de Bad Tölz .
Le 20 avril 1935, il est élevé au grade de SS-Untersturmführer au  II./Deutschland
Le 1 avril 1936, il est à la Führerschule Braunschweig et il devient SS-Obersturmführer.
Le 9 novembre 1938, journée des promotions,  il est SS-Hauptsturmführer à la  4./SS-Standarte "Germania".

SS-Obersturmbannführer Erwin Horstmann

Années de Guerre

Le 1 octobre 1939, La LSSAH se restructure à Prague et évince les officiers jugés peu compétents pendant la campagne de Pologne. Horstmann, a une promotion, il quitte la Germania et prend le commandement de la 8.Kompanie de la 1. SS Leibstandarte Adolf Hitler.
Le 13 août 1940 il prend la tête la 10.Kompanie.
Le 6 avril 1941, il commande le II./LSSAH (2e bataillon de la division), il succède ainsi au SS-Sturmbannführer Wilhelm Monhke, qui a été sérieusement blessé lors d'un bombardement aérien juste avant le déclenchement de l'Opération Marita.
Le 9 mai 1941, Horstmann est nommé SS-Sturmbannführer. Le 1er novembre, il retourne à l'école des officiers SS de Bad Tölz.

En janvier 1943, Il commande la SS-Stug-Abt 9. de la  9.SS Panzergrenadier Division "Hohenstaufen". C'est une unité blindée, une Abteilung constituée de canons d'assaut type Stug III.

Un Stug III est visible au musée des blindés de Saumur

Le 16 juin 1943 il est Kommandeur du I./SS-Pz.Gren-Rgt 25 de la 12 SS-Panzer-Grenadier-Division "Hitlerjugend". La division est alors en cours de formation.

Muté à la Götz von Berlinchingen

 

Le 2 novembre 1943, nouvelle mutation il prend le commandement du SS-Panzergrenadier Regiment 38 de la 17.SS Panzergrenadier-Division "Götz von Berlichingen". Rappelez vous Historeich avait déjà consacré quelques articles sur cette division SS notamment dans le secteur de Saumur (Maine et Loire).

Normandie 1944,  la mort

 

Le 20 avril 1944, Erwin Horstmann est nommé SS-Obersturmbannführer et comme nous le savons tous, le 6 juin 1944, c'est le débarquement en Normandie, l'Invasionsfront pour les Allemands.
Au début juillet, la Götz fait face aux américains près de Sainteny. Horstmann lance les hommes du II. et III. Bataillon dans des contre-attaques suicidaires qui tournent à la boucherie inutile. On compte près de 50% de pertes, blessés ou tués, d'ailleurs le SS-Sturmbannführer Ersnt Bolte y trouve la mort (voir sa tombe ci-dessous)

Pour répondre de ses actes irresponsables, le SS-Standartenführer Otto Baum, décide de le faire passer devant une cour martiale.

A l'instar du Kapitänleutnant Karl-Heinz Harlfinger il ne reste alors à Horstmann que deux choix possible, la cour martiale ou le suicide (!), en tous cas les officiers allemands prennent le soin de lui laisser un pistolet à porter de main, au cas ou.

Le 8 juillet 1944 à 2 kilomètres au sud-ouest d'Auxais, un claquement sec retentit, le SS-Obersturmbannführer Horstmann a finalement fait le choix de se tirer une balle dans la tête.

Le lendemain, le SS-Obersturmbannführer Kurt Launer prend le commandement du SS-Panzergrenadier Regiment 38. 

 

Kurt Launer lorsqu'il était à la division "Totenkopf"

 

 

Le cimetière militaire allemand de Marigny

 

Cimetière militaire allemand de Marigny

 

Le Deutscher soldaten Friedhof de Marigny se situe en rase campagne à 2 kilomètres du village de Thèreval dans la Manche.

Créé après la guerre, forcément, des soldats américains mais aussi allemands (4 246) y étaient enterrés. Dans les années 50, les dépouilles américaines sont transférées à Saint Laurent sur Mer mais celles des Allemands restent sur place et sous administration française, le nombre de morts monte à 5 713. 

 

Le cimetière est réaménagé de 1958 à 1960 et inauguré par le Volksbund le 2 septembre 1961. De nouvelles dépouilles provenant des villages ou bien tout simplement retrouvées pendant des travaux viennent agrandir le cimetière qui compte maintenant 11 169 personnes inhumées.

Rassemblant principalement les victimes de cette région de Normandie, on y trouve des marins, des pilotes, des soldats de la Panzer-Lehr Division, de la 17. SS-Panzer-Grenadier Division "Götz von Berlinchingen", de la Das Reich...

 

Cimetière militaire allemand de Marigny

Cimetière militaire allemand de Marigny

La tombe du SS-Obersturmbannführer Horstmann

SS-Obersturmbannführer Horstmann repose dorénavant au bloc 1 rangée 11 tombe 425 

 

Tombe du SS-Obersturmbannführer Erwin Horstmann à Marigny

Tombe du SS-Obersturmbannführer Erwin Horstmann à Marigny

 

A voir aussi :

Pendant que nous sommes au cimetière nous pouvons nous rendre sur la tombe du SS-Sturmbannführer Ernst Bolte.

Ernst Bolte est né le 28 juin 1914 à Vehlen. En septembre 1939, il est SS-Untersturmführer à la 7 Kompanie du régiment "Deutschland"puis le 10 avril 1941 il est SS-Hauptsturmführer et est muté à la 8 Kompanie du régiment "Deutschland".

A la création de la 17.SS Panzergrenadier Division "Gotz von Berlichingen" il prend le commandement du III./SS-Panzergrenadier-Regiment 38. Un bataillon qui compte quatre compagnies. En juin 1944, la Division SS rejoint l'Invasionsfront  où Bolte est tué par un éclat d'obus à la tête le 6 juillet 1944, à 1 kilomètres de Sainteny.

Tombe du SS-Sturmbannführer Ernst Bolte

A Lire

 

SS-Panzer-Abteilung 17 "Götz von Berlichingen" aux éditions Maranes

"Götz von Berlichingen" de Jean Claude Perrigault, Rolf Meister aux éditions Heimdal.

Liens

 

La 17.SS Götz von Berlichingen à Saumur

SS-Sturmbannführer Ludwig Kepplinger

SS-Sturmbannführer Walter Kniep

17.SS Götz von Berlichingen à Dead Man's Corner